通常人们会认为信贷和贷款指的是同一件事情，但事实并非如此。信贷和贷款，从合同的角度来讲，指的是两个完全不同的事物。

银行贷款是指银行向客户提供一定金额，客户承诺分一次或通过分期付款返还该金额并且作为价格支付银行利息的合同。根据具体情况，如果客户提供房屋抵押担保，那这便俗称为房屋抵押贷款。在非房屋抵押贷款（也被称为个人贷款）中也存在其他类型的抵押，例如他人的典当，储蓄或是他人担保。

而在信贷中银行不会给客户直接提供任何资金，然而只是给其账户提供使用限额即使在账户里已没有任何存款。换一句话说，即便在透支的情况下，还可以将继续使用该账户因为有信贷的支撑。

与贷款一样，信贷也是可以用实物担保（房屋或者非房屋），担保人或者其他类型的储蓄或担保物支持。通常来说信贷会被授予一定时间（通常期限为一年）。动用资金的权力会被指定在一定的金额范围内，并且信贷中收益者可以动用所有金额或者动用一部分，可以根据需要的金额进行动用，并且可以通过收入来减少已经动用的金额。最重要的是，客户只需为已经动用的金额支付利息，这一点使它比贷款更有吸引力。

信贷申请后在没有被动用的情况下不需支付任何利息。所以信贷就像一种“保险” 以备不时之需。 

除了利息之外，银行还会向客户收取一系列跟贷款相同的佣金，在通常的情况下也会收取所谓的预备佣金，该佣金是动用金额的百分比。

一旦信贷的期限结束（照我们之前所说，期限通常为一年）， 我们必须在账户中归还所有已动用的款项（以及为此支付利息）或者，情况相反的话，我们可以向银行再申请一年的信贷或者是增加备用金额。

信贷这类型的合同，银行一般只会提供给企业（公司，个体户或者是职业者）而不是提供给最终消费者。

信用卡

信贷跟贷款之间的一种类型便是信用卡 （tarjeta de crédito）。注意，我们指的不是借记卡或者是记账卡（tarjeta dedébito）， 借记卡只是一个支付渠道，并不会给该用户带来任何信贷。然而，信用卡是指那些允许其持有人在一定范围之内动用一定金额的资金。

信用卡可以由银行发行，也可以由商家或者连锁店发行。在一般情况下，使用此程序支付一项或多项费用的持卡人可以选择在一个月返还所花费的金额，或也可以选择以固定金额的方式返还。固定金额可以相同的或按照每个月所拥有的金额来返还。

关于信贷一词的其他用法

到目前为止，我们已经将信贷作为银行合同进行了讨论。但这个词也用于通用术语，以表示一个人从他人那里获得融资的能力。按照西班牙皇家字典里的定义，信贷是指为个人或企业，特别是银行，在一定的回报条件下借给另一个人的贷款或其他支付方式，或者是，一种经济状况或者是道德条件使个人或企业能够从他人那里获得资金或者货物。

因此，当我们在说不是银行合同的信贷时，我们便指的是从他人那里获得贷款，信贷，折扣，众筹或任何其他融资方式的能力。

从这个意义上来讲，所谓的消费信贷，根据2011年6月24日发布的第16/2011 号关于消费信贷协议法，不单单是指信贷业务，它也涉及了可以采取任何方式的消费购买融资，例如信贷，贷款，延期付款，分期付款，签署汇票，等等。